Pe 18 aprilie va avea loc cursa Kobberløpet de 43 km din Sulitjelma, anul acesta având o listă de start cu adevărat unică.

Johannes Høsflot Klæbo și Emil Iversen, care au câștigat aurul și bronzul la proba olimpică de 50 km din Val di Fiemme, se numără printre participanți. Aceștia se vor confrunta cu foști eroi olimpici într-o competiție descrisă ca fiind o întâlnire istorică a campionilor, unde schiorii amatori sunt invitați și ei să se testeze împotriva vedetelor.

„Imaginați-vă o cursă de schi aici, în nord, unde sunt înscriși Johannes Høsflot Klæbo, Emil Iversen, Petter Northug, Martin Johnsrud Sundby, Niklas Dyrhaug și Eldar Rønning. Și imaginați-vă că nu doar priviți stelele de la distanță, ci stați alături de ele în câmpul de start sau le încurajați de-a lungul traseului. Exact asta așteptăm cu nerăbdare când invităm oamenii la ediția din acest an a Kobberløpet”, spune directoarea cursei, Mona Mosti.

Ultima dată când Klæbo a concurat la Kobberløpet a fost în 2024. Cu acea ocazie, a fost învins, lucru pe care nu l-a apreciat. Acum, atât el, cât și Iversen se întorc în căutarea răzbunării într-unul care ar putea fi cel mai plin de vedete la start din istorie.

„Suntem incredibil de mândri să-i primim din nou pe cei mai buni schiori de fond din lume. Să-i avem pe Johannes și Emil pe linia de start atât de curând după Jocurile Olimpice este foarte special pentru noi și credem că mulți oameni vor să experimenteze îndeaproape”, spune ea.

„Mă bucur să-l avem pe Martin înapoi”

Directorul cursei este deosebit de încântat să-l vadă pe Martin Johnsrud Sundby revenind la linia de start. Campionul mondial din 2019 din Seefeld a folosit cursa spectaculoasă ca pregătire pentru campionatul respectiv. De atunci, a ținut legătura cu organizatorii cursei și cu voluntarii de la IL Malm Kobberløpet.

„Să-l văd pe Martin câștigând prima sa medalie de aur individuală la Campionatul Mondial la Seefeld în 2019 este un moment pe care nu-l voi uita niciodată. Managerul terenului, Thor Åge Jensen, și cu mine am călătorit la campionate. Tirolul ne-a întâmpinat cu un cer albastru și o vreme aproape de Paște. Martin mai avusese mult ghinion la campionate înainte, dar în ziua aceea totul s-a strâns. A fost o zi crudă, emoționantă și plină de energia pe care doar adevărata bucurie sportivă o poate aduce. Împărtășirea acelui moment cu bunii prieteni de la Kobberløpet a făcut experiența și mai specială”, spune Mosti.

„Este minunat să-l avem înapoi pe Martin la Kobberløpet.”

Ediție aniversară

Kobberløpet va avea loc pentru a 57-a oară anul acesta, dar cursa din 2026 marchează și o mică aniversare.

Au trecut zece ani de când Benn Eidissen i-a invitat pe primii campioni mondiali să participe la Kobberløpet. La acea vreme, i-a adus cu el pe Eldar Rønning și Niklas Dyrhaug, pe care i-a sponsorizat în timpul carierelor lor active. Anul acesta, ambii revin.

Pentru Rønning, va fi prima sa apariție în zece ani. De data aceasta, îl va aduce și pe fiul său, Martin, care va împlini în curând 14 ani, și așteaptă cu nerăbdare să împărtășească experiența cu el. Va participa și fratele său, Bernhard Rønning. Acesta a lucrat ca antrenor pentru echipa națională a Chinei și în schi de fond, dar pe plan local, are o cu totul altă faimă.

„La Sulis, Bernhard Rønning va fi mereu amintit pentru că l-a învins pe fratele său mai mare în ceea ce s-a dovedit a fi ultima cursă a lui Eldar în costumul de competiție de la United Bakeries. Și asta s-a întâmplat la Sulis acum zece ani. Își va lua fratele mai mare răzbunarea anul acesta?”

Dyrhaug, pe de altă parte, a participat la Kobberløpet aproape în fiecare an de la debutul său din 2016 și a câștigat și premiul unic al cursei, Slavemerket.

Important pentru schi

Atât Dyrhaug, cât și Rønning evidențiază importanța lui Benn Eidissen pentru cursă și ski community.

„Benn a însemnat enorm de mult atât pentru mine personal, cât și pentru revitalizarea Kobberløpet. Am dezvoltat o prietenie foarte strânsă pe care o apreciez cu adevărat. Când l-am întâlnit pe Benn în 2015 în Svalbard și a devenit sponsorul meu, mi-a cerut o singură dată: să concurez la Kobberløpet. Sunt foarte bucuros de asta astăzi. Pasiunea lui Benn pentru Sulis și Jakobsbakken a fost extrem de importantă pentru Kobberløpet așa cum o cunoaștem astăzi”, spune Dyrhaug.

„Benn a devenit un bun prieten și, în opinia mea, unul dintre cei mai importanți contribuitori la ceea ce a realizat Kobberløpet în ultimii zece ani. Pentru schiatul din nordul Norvegiei, cred că acest lucru a însemnat foarte mult. Este o persoană foarte generoasă care, prin implicarea sa și utilizarea propriilor resurse, a creat ceva cu adevărat unic în Sulis”, adaugă Eldar Rønning.

În onoarea pionierului mineritului

Kobberløpet 2026 are loc sâmbătă, 18 aprilie. Cursa din fostul oraș minier Sulitjelma din municipiul Fauske oferă distanțe de 43 km, 23 km sau 11 km într-un peisaj maiestuos.

Kobberløpet a fost organizat pentru prima dată în 1968, inițial ca un omagiu adus lui Mons Petter, omul care a descoperit primul zăcământ de minereu din Sulitjelma - începutul unei aventuri miniere care a durat mai mult de 100 de ani.

În 1968, 163 de participanți s-au aliniat la start. În ultimii ani, cursa a cunoscut o creștere semnificativă, iar în 2018, la cea de-a 50-a aniversare, a fost stabilit un nou record de participare, cu 1200 de schiori la linia de start.

Mai multe informații despre Kobberløpet și înregistrare pot fi găsite. AICI